‘Ik denk dat de plaatsing van het WK een positief effect heeft op het hele eiland’
Curaçao heeft zich afgelopen november geplaatst voor het WK voetbal. En dat is bijzonder, want het is voor het eerst in de geschiedenis. In de media lees en hoor je best vaak negatieve dingen over Antilliaanse jongeren in Nederland. Verandert dat beeld nu door de plaatsing? Kort gezegd: ja, dat verandert.
Hans Schelling is ondernemer op Curaçao; hij heeft een aannemersbedrijf en heeft nog steeds een levendige herinnering aan de kwalificatie voor het WK. “Dat was fantastisch, dat was billenknijpen in de laatste 10 minuten. Dat geeft wel een goed gevoel voor het hele eiland.”
Niet alleen voor de inwoners is het een groot feest, het zet ook Curaçao op de kaart: “Ik denk dat er nog nooit zoveel bekendheid is gegeven aan de naam en het eiland. Dat is geweldig.” Curaçao is een eiland dat leeft van toerisme; zo’n kwalificatie draagt dus bij aan een grotere economie. “Volgend jaar zomer wordt het denk ik een stuk drukker op de stranden. Dan wordt het echt vechten voor een bedje.”
De loting is geweest en de ploegen die Curaçao treft in de groepsfase zijn Duitsland, Ivoorkust en Ecuador. Pittige tegenstanders. Op de wereldranglijst staan Duitsland op plek 9, Ivoorkust op plek 42 en Ecuador op plek 23. Hans kijkt somber, maar realistisch: “We worden geen groepswinnaar of tweede, dat zit er niet in. Ik hoop gewoon niet dat we 12-0 van Duitsland verliezen. Maar als we een gelijkspelletje pakken, is dat natuurlijk kaasje.”
In de media hoor je vaak mensen zoals Geert Wilders negatieve dingen roepen over Caribische Nederlandse jongeren. Ook Ramona Heyliger, vrijwilliger bij het Dominicanenklooster, merkt dat: “Ze komen alleen maar negatief in het nieuws, terwijl uit onze eigen kring veel jongeren hun diploma’s halen en goede banen hebben. Dat wordt alleen niet uitgezonden, omdat het niet belangrijk wordt geacht.”
Schelling ziet dat anders. “De jongeren die hier tussen wal en schip vallen, vertrekken meestal naar Nederland, want jullie hebben perfecte sociale voorzieningen die wij hier helemaal niet hebben voor deze groep. Dat deze groep overlast geeft, verbaast me niets, want ze hebben meestal geen opleiding, geen familie, geen werk, etc.”